«Каучсерфинг» становится платным. Доступ к сервису теперь стоит 14$ в год (upd. для россиян сильно дешевле)

«Couchsurfing.com» — самая популярная платформа для поиска бесплатного ночлега у местных жителей по всему миру. Более 17 лет сайт оставался преимущественно бесплатным, хотя в последние годы не давал «бесплатным» пользователям отправлять безлимитное количество запросов. Чтобы воспользоваться всеми возможностями сайта нужно было пройти платную верификацию. В последнее время «Каучсерфинг» предлагал «пожизненную верификацию» за 60 долларов.

В письме к пользователям команда платформы сообщила, что из-за пандемии «источники финансирования Couchsurfing истощены, и у нас нет другого выбора, кроме как обратиться к сообществу за поддержкой». В компании уже сократили команду, уменьшили зарплаты, отменили или пересмотрели все контракты, отказались от офисов, перешли на удаленку и подали заявки на финансовую помощь в связи с COVID-19, организованную правительством США. Но всего этого оказалось недостаточно.

В письме сообщается, что 96% членов сообщества не оказывают финансовой поддержки, а реклама приносит компании всего несколько тысяч долларов в месяц (в это мы поверим).

Доступ к сайту останется бесплатным в развивающихся странах (их список не уточнен, написано лишь «людям в не обслуживаемых банками и развивающихся странах»). К тому же те пользователи, которые прошли верификацию раньше, не нужно будет делать взнос в течение одного года, начиная с 14 мая 2020 года.

Прямо сейчас те пользователи, которые не верифицировались раньше не могут войти в свой аккаунт, не заплатив.

На «Каучсерфинге» зарегистрировано более 12 миллионов человек. Посещаемость сайта в последние месяцы была на уровне 4-5 миллионов визитов, согласно SimilarWeb.

Нам кажется, что это опрометчивое решение, и в ближайшее время «Каучсерфингу» не удастся собрать больших средств с пользователей. 14 долларов — немалая сумма за сервис, который всегда был бесплатным (upd. выяснили, что россиян и украинцев подписка будет стоить дешевле). Более логичным кажется вариант, когда пользователи согласятся заплатить за месяц членства тогда, когда «каучсерфинг» им станет по-настоящему нужен. Но когда это случится? У «хостов», например, нет никаких обязательств содержать дом в чистоте и проводить дезинфекцию. Да и совместное проживание абсолютно незнакомых людей кажется не самым лучшим вариантом в условиях пандемии.

• Обращение в блоге компании на русском и английском языках.
• Голосвание «Заплатите ли взнос?» в нашем телеграм-канале.

Обновление. После публикации статьи один из подписчиков прислал нам скриншот из своего мобильного приложения:

Для россиян подписка стоит дешевле: 59,99 рублей в месяц и 359,99 рублей в год. Для украинцев 25 и 150 гривен соответственно.

На официальной странице Couchsurfing в фейсбуке под постом об изменениях больщинство комментариев негативные.

Вот основные претензии пользователей:

• Couchsurfing девять лет как превратился из некоммерческой организации в for-profit компанию. За это время они не смогли добиться прибыли, но и перестали обращать внимание на сообщество волонтеров на местах.
• Сейчас многие пользователи не могут даже просто войти в свой аккаунт, не заплатив. Это нарушение европейских правил GDPR (защиты личных данных). Компания сделала это без предупреждения.
• Пользователям, которые занимались только приемом «каучсерферов» это кажется несправедливым. Платформа так устроена, что на на одного «хоста» всегда находятся десятки «серферов», которые ищут ночлег.

• Многим сумма просто кажется завышенной.

Мы, кстати, тоже не против получить вашу поддержку. В апреле мы запустили сбор средств через «Патреон».

Подписывайтесь на нас в соцсетях: телеграм-канал, Вконтакте, Яндекс.Дзен.