Остров Проран, или Заволга

Самарский мещанин Андрей Кочетков очень долго звал меня за Волгу. Я сначала отнекивался, думая, что там нас встретят пустынные пляжи и пара облезлых домов. Мы сели на теплоход серии ОМ («Озерный Москвич!») и через десять минут оказались в месте, которое сложно описать.

Остров Проран находится прямо напротив центра Самары. Отсюда видно маковки церквей города-миллионника и высотки. А на небольшой территории всего за час мы увидели пейзажи донских степей, озера, высокие сосны, дельту Каспия, Куршскую косу и дюны Финского залива. Тут пасутся козы, овцы, коровы и лошади.

На острове водилось много водных черепах, местные называли их «жабами», отсюда второе «книжное» название Прорана — Поджабный. До советского времени тут не было постоянного населения. Потом появляются первые стихийные землянки, и в 1960-е годы на волжском острове проживало уже около 3 тысяч человек. Строились типовые деревянные дома. Многие островитяне работали на заводах Куйбышева и в речном порту.

После строительства Куйбышевской ГЭС остров стало затапливать, и жителей Прорана переселили в самарские многоэтажки. Но Проран опустел только формально. В 1960-1970-е годы у многих куйбышевцев (они же самарцы) появляются лодки, начинают массово выпускать моторы «Вихрь».

Песчаные пляжи на другом берегу Волги стали доступными, люди отдыхали тут дикарями. На острове Проран появились турбазы самарских предприятий и палаточные лагеря. Формировалась речная цивилизация, которая не зависела от постоянных мостов. Здесь даже действовали плавучие магазины.

Современный Проран может похвастать как буржуазными коттеджами, так и домиками, построенными из дендрофекальных материалов. Жизнь начинается в мае — после ухода большой воды. Многие «сараи» перетаскивают на лето поближе к Волге, а осенью увозят обратно вглубь Прорана, это в прямом смысле движимое имущество. Летом на острове могут одновременно находиться до 50 тысяч человек.

В последние годы на Проране появились арт-объекты (самый известный — «Облачные дома» Андрея Сяйлева). Местный священник возводит храм из подручных материалов (срок окончания строительства указан честно: «Одному Богу известно). Недалеко от пристани есть магазин с «Жигулевским» по цене в полтора-два раза дороже, чем на противоположном берегу (но хорошо, что торговая точка вообще действует).

Переправляясь назад в Самару с мещанином Кочетковым, мы судорожно перебирали волжские города от Твери до Нижнего и Астрахани и сошлись во мнении, что ни в одном из них нет такого емкого феномена ЗаВолги.

Многие самарские старожилы отмечают, что для них крайне важно оказаться в нерегламентированном и вольном пространстве в пятнадцати минутах от центра города-миллионника, где рядом с тобой будут только кони, ветер, плеск волн и песок.