Три месяца в Индии: второй Тадж-Махал, города-призраки и тихие пляжи Гоа

Когда я собиралась в Индию, мне сказали, что нужно выбрать: север или юг, потому что они очень разные. Но я выбирать не люблю, поэтому отправилась в большое путешествие на три месяца.

Окей, Индия, я еду. Что с визой?

С сентября 2019 года визу можно получить онлайн: на месяц за $10–25 ($10 c апреля по июль, $25 — с июля по март), на год за $40 и на пять лет — за $80. Визы многократные, но срок нахождения в стране в течение одной поездки — не более 90 дней. Подать заявление можно на сайте, срок рассмотрения заявки — три дня. Готовую визу нужно распечатать и отдать в иммиграционную службу в аэропорту Индии: там вам вклеят в паспорт бумажную версию.

Что с деньгами?

Курс индийской рупии примерно равен рублю (10 INR = 8,8 руб.). С собой лучше везти доллары, часть поменять в аэропорту, остальное — в обменнике в городе (ищите money exchange офисы): там курс лучше. Хороший курс в State Bank of India. Снимать наличные с карточек тоже выгодно.

Когда поехать?

Южная Индия (Керала, Карнатака, Гоа) — октябрь-март, остальное время здесь сезон дождей.

Северная Индия (Раджастхан, Дели, Агра, Варанаси, Ришикеш) — в октябре-марте днем обычно +30°С, а вечером понадобится теплая куртка. Апрель-сентябрь — становится слишком жарко, до +40°С.

Горная Индия (Манали, Кашмир, Ладакх, Дхарамсала) — май-сентябрь, в остальное время снег, некоторые шоссе перекрыты.

В Индии безопасно?

Да, если соблюдать стандартные правила: возвращаться домой в 20–21:00 (время, когда улицы начинают пустеть); в крупных городах это 22–23:00. Носить одежду, закрывающую плечи, декольте и коленки. Если приезжаете в город поздно ночью, заказывать такси через приложения Uber или Ola. Уточнять у местных жителей, в какие районы лучше не соваться: в основном это трущобы и другие удаленные от туристического центра места. Например, в Дели есть районы, где на вас могут напасть средь бела дня. Faridabad Road — рекордсмен по количеству преступлений в Дели.

Откуда лучше начать?

Если смотреть Pinterest или листать Instagram с фото из путешествий по Индии, хочется рвануть сразу на север: в Дели, Джайпур или Агру. Роскошные дворцы, чудо света Тадж-Махал. Но именно в северной Индии оживают все стереотипы. Здесь грязно, люди живут в трущобах за доллар в день, нельзя и шагу ступить без попрошаек или просто любопытных, легко можно отравиться. Разглядеть красоту среди хаоса удается с трудом. Все эти проблемы есть и в Южной Индии, но в меньших масштабах, что делает путешествие более комфортным. Южная Индия более расслабленная, чистая, похожая на другие страны Юго-Восточной Азии. Так что самые смелые могут начать с Дели, а если вы еще не готовы — берите билет до Кочи, столицы штата Керала.

Как перемещаться по Индии?

Самолет

Если покупать билеты заранее, выходит очень бюджетно. Например, из Кочина в Бангалор можно улететь за 1600 рупий, из Гоа в Мумбаи — за 1800 рупий, из Мумбаи в Удайпур — за 3100 рупий, из Дели в Варанаси — за 2000 рупий. Популярные авиакомпании — IndiGo, AirIndia, GoAir. Билеты лучше всего смотреть на сайте www.skyscanner.ru.

Поезд

Если закрыть глаза на то, что поезда в Индии опаздывают на срок от пары часов до суток, то это очень удобно. Ж/д сеть хорошо развита, билеты можно купить онлайн заранее либо по туристической квоте за пару дней до поездки. Туристическая квота — это билеты, которые не могут купить местные: их специально оставляют для иностранцев и продают в Foreign tourist office, которые есть на крупных вокзалах.

Есть несколько классов поездов:

• Sleeper — самые простые вагоны без постельного белья, зато с индийцами, спящими на полу, если мест не хватило. Подходит для коротких поездок днем, а вот ночью можно остаться без вещей. Цена билета Мумбаи–Удайпур — 475 рупий, Джайпур–Агра — 235 рупий.
• AC 3/2/1 — вагоны с кондиционером (третий, второй и первый класс). Здесь в разы чище и уже есть контролеры, постельное белье, официанты, у которых можно заказать карри или бирьяни. Цены: Мумбаи–Удайпур AC3 — 1265 рупий, AC2 — 1810 рупий; Джайпур–Дели AC2 — 830 рупий, AC1 — 1380 рупий.

Автобусы

Билеты на них есть всегда. Ночные автобусы очень комфортные: обычно места сделаны в виде купе с кроватями, можно выспаться и не переживать за вещи. Единственный минус — место отправления автобусов и место, где вас высадят, часто находятся за чертой города. Не всегда удобно добираться до хостела/отеля и не очень безопасно, если автобус уходит/приходит поздно вечером. Выбирайте автобусы, которые отправляются и приходят в город. Цены: Мумбаи–Удайпур — 900–2400 рупий (цена зависит от компании-перевозчика, отзывы есть на сайте), Джайпур–Дели — 300–700 рупий.

Билет на автобус можно купить на сайте, индийская симка не требуется, оплатить можно русской картой.

Куда поехать?

Керала

Керала — самый южный штат и самый чистый. По статистике, с самым высоким уровнем грамотности населения и, на мой взгляд — с самой вкусной кухней, не зря этот штат считается землей специй. Керала — центр аюрведы, здесь много лечебных и spa-центров.

Сколько нужно времени

7–10 дней

Как добраться

До округа Эрнакулам из Бангалора на поезде за 383–2370 рупий (зависит от класса) или на автобусе от 700 рупий. Из Гоа ходит поезд за 478–1840 рупий, автобус — от 600 рупий.

Что посмотреть

Форт Кочин (Кочи) — центр Кералы, откуда можно легко добраться до других городов. Старая часть города — архитектурный микс стилей из разных стран. Например, дворец Маттанчери, построенный в XVI веке португальцами и отреставрированный голландцами, с изящными фресками и причудливыми деревянными потолками. Или базилика Санта-Круз: белоснежный снаружи, готический внутри, с расписанным итальянским художником алтарем, собор считается одним из самых красивых в Индии. В центре Кочи находится Церковь святого Франциска — тут погребен Васко да Гама.

Символ Кочи — китайские рыболовные сети на берегу Аравийского моря. Огромные, до 10 метров в высоту, конструкции появились здесь в XIV веке благодаря китайским торговцам и прижились так, что теперь являются одним из основных инструментов для ловли рыбы. Сети формируют знаменитую панораму города, которую обязательно нужно увидеть на закате.

Уникальное развлечение в Кочине — Катакали, фольклорный театр. Представление проходит без слов, поэтому большое значение имеет выражение эмоций через жесты, танцы и даже грим. Каждый цвет в гриме имеет свое значение, а сами краски сделаны полностью из природных красителей. Грим наносится около двух часов при зрителях — это не менее интересно, чем само представление.

Аллаппи (Аллапуза) — деревни, расположенные вдоль каналов. Лодки как местный вид такси, рисовые поля, женщины, которые стирают в реках. Сюда стоит приехать, чтобы насладиться тишиной — или наоборот, закатить вечеринку с друзьями в одном из плавучих домов, как любят делать индийцы. Лодки искать вдоль каналов: любой лодочник будет рад вас покатать. Переправа на другой берег стоит 10 рупий, часовая прогулка на лодке — от 500 рупий. Плавучие дома также стоят у пристаней, и договариваться нужно на месте. Стоимость маленького дома с тремя спальнями начинается от 8000 рупий за ночь.

Варкала — пляжный курорт. Здесь вы не найдете гоанского веселья, зато будут чистый пляж, йога и spa-центры. Красивый вид, но смотреть особо нечего. Сюда приезжают за спокойным отдыхом.

Муннар — чайные плантации. Чтобы добраться до самых красивых мест, нужен скутер. Стоимость аренды скутера начинается от 300 рупий за день, в залог нужно будет оставить паспорт либо международные права. Другой вариант — остановиться в кемпинге. В этом случае вас заберут на джипах, вечером будет программа у костра и традиционный ужин, а на рассвете — короткий хайкинг и завтрак. Один из самых популярных кемпингов — Black Eagles, цена на человека — около 2500 рупий, сезон — с середины октября по апрель. Автобус в Муннар отходит прямо из Кочина.

Карнатака

Штат контрастов: современный центр и сосредоточение лучших айтишников страны в Бангалоре, национальный парк с дикими животными по дороге в Майсур и древняя цивилизация в Хампи.

Сколько нужно времени

5–7 дней

Как добраться

Из Кочи (поезд — от 300 рупий, автобус — от 600 рупий), Гоа (автобус — от 800 рупий) до города Хоспет, оттуда ходят туристические автобусы до самого Хампи.

Что посмотреть

Бангалор — центр Карнатаки, славится своими барами и ночной жизнью. Один из лучших баров — Communiti, там есть крафтовое пиво, и The Permit Room с хорошей коктейльной картой. Днем имеет смысл погулять по улице MG road: посмотреть архитектуру (это микс старинных традиционных зданий с суперсовременными стеклянными конструкциями) и заняться шопингом. Если собираетесь покупать сари, то ищите его здесь. Добираться удобнее всего самолетом Кочин–Бангалор: билет стоит около 1600 рупий.

Майсур — если ехать на машине из Кералы в Майсур, то дорога идет через национальный парк Бандипур, и это практически сафари. Вдоль дороги можно увидеть слонов, оленей, павлинов и даже тигров. Дорога через парк открыта с рассвета до заката, точное время зависит от месяца, остановки на хайвее не предусмотрены. Есть организованные сафари на автобусе (стоимость 1500 рупий, 120 минут) и на джипах (3200 рупий). Билеты можно купить в туристическом офисе, недалеко от въезда в парк. В самом городе имеет смысл посмотреть Майсурский дворец, который считается самой известной достопримечательностью Индии после Тадж-Махала.

Хампи — это ворота в прошлое. Любой местный в южной Индии скажет вам: «Don’t miss Hampi!». Жизнь в Хампи сосредоточена у берега священной реки, через которую нельзя строить мосты. Здесь легко встретить повозки, запряженные мулами, женщин, переносящих фрукты на голове. Но главное, ради чего стоит ехать —
каменистый ландшафт и древняя цивилизация XIV века, центр империи Виджаянагара. Ландшафт представляет собой валуны разных размеров причудливой формы, часто стоящие друг на друге, по которым и идет дорога к основным достопримечательностям. Город небольшой: вы легко обойдете его за пару дней. Хампи — музей под открытым небом, здесь 100 с лишним локаций, вход в которые в большинстве случаев бесплатный. Именно здесь происходит действие древнеиндийского эпоса Рамаяны, но погулять по развалинам будет интересно, даже если история — последнее, что вас интересует в путешествиях.

Обязательные пункты: храм Вирупакши (бесплатно, но возьмите гида на входе: за 200 рупий он покажет вам то, что сами вы не найдете), храм Виттала с каменной колесницей, храм Лотоса и слоновник (на эти три места действует day pass: за 500 рупий вы сможете попасть во все сразу в течение одного дня).

Местные будут предлагать поездку на водопад — соглашайтесь. Водопада в привычном смысле там нет, но ландшафт завораживает. На Гугл-картах и maps.me много отметок view point: приходите туда смотреть закат.

Когда с одним берегом будет покончено, отправляйтесь на лодке на остров, облюбованный хиппи в ХХ веке. Там стоит взять велосипед, скутер или, если не умеете водить, найти рикшу — и отправиться смотреть храмы: виды на рисовые поля и банановые плантации шикарные!

Гоа

Штат, где от Индии мало что осталось. Тут можно почувствовать себя дома, если соскучились по русской речи, музыке и еде. В Гоа можно наконец-то забыть про дресс-код, достать со дна рюкзака шорты и купальник — и от души повеселиться.

Сколько нужно времени

5–10 дней

Что посмотреть

Северный Гоа — все тусовки тут, тут же самые бюджетные хостелы и гесты. Много экскурсий на водопады, можно съездить в старый Гоа, посмотреть европейское наследие. Добраться можно поездом до станции Thivim (Eranakulam–Thivim — от 470 рупий) или автобусом до города Mapusa (Hospet–Mapusa — от 1100 рупий). Передвигаться по Гоа лучше всего на скутере: цены на аренду начинаются от 300 рупий за день.

Арамболь — визитная карточка Северного Гоа. Приходите на сансеты на пляже, чтобы почувствовать атмосферу. Сюда стекаются все: хиппи, йоги, зимовщики, тусовщики. В Арамболе своими себя будут чувствовать творческие люди, те, кто далек от шумных вечеринок и тусовок. Самые вкусные места: German Bakery (завтраки, свежая выпечка), Rendez-Vous Cafe, Rice Bowl. В Арамболе хороший выбор жилья, отличные отели Aaria Residency, Nanu Resort.

Анджуна — не такие переполненные пляжи, как в Арамболе, бары с техно и трансом, музыкальные фестивали и знаменитые рынки, где хиппи в 60-х продавали свои вещи. Именно благодаря этому месту Гоа стал известен миру. Saturday Night Market (по субботам с 18–20 до полуночи) — то, ради чего стоит приехать специально. Уникальные вещи ручной работы со всего Гоа, талантливые музыканты, еда на любой вкус. Днем загляните в Eva Cafe. Остановиться стоит в Casa Anjuna или Aria Beach.

Бага — сосредоточение ночных клубов и дэнс-баров. Просто выходите на улицу в пятницу или субботу и заходите туда, где нравится музыка. В клубах вход платный — 1000–2000 рупий, дэнс-бары, где разделены танцпол и бар — бесплатные. А вот пляж здесь довольно грязный: лучше приезжать только на тусовки.

Старый Гоа — город, где хозяйничали португальцы в XVI веке. Если хочется немного культурной программы, можно прогуляться по церквям и музеям. Собор святой Екатерины знаменит своими пятью колоколами, у каждого из которых свой голос. Храм святого Каэтана очень похож на собор святого Петра в Риме.

Водопад Дудхсагар — один из крупнейших в Индии. У подножья есть озеро, где можно искупаться, природа просто потрясающая! В любом туристическом центре есть экскурсии на джипах, стоимость — от 2500 рупий.

Южный Гоа — спокойные чистые пляжи, без ежедневных пати до утра. Здесь куча дорогих отелей и европейцев преклонного возраста. Стоит ехать ради живописных видов.

Палолем — визитная карточка Южного Гоа: пляж под навесом пальм в форме полумесяца. Палолем расположен в небольшой бухте, поэтому даже в ветреную погоду здесь спокойно. На пляже много бунгало и бамбуковых хижин, а вот выбор комфортного жилья небольшой.

Галджибага примечателен сразу по двум причинам: пляж морских черепах и сосновый бор вдоль пляжа. Есть несколько бунгало и маленькие ресторанчики, поэтому можно приехать на полдня-день.

Колва — вот тут как раз все и живут (отели Soul Vacation Resort&Spa, Elegant Shades, Beleza by the beach). Легко можно дойти пешком до всех магазинов, кафе, есть большой спа-центр Ocean Fitness.

Бенаулим — лучший выход к пляжу около кафе Jack Corner, там же можно взять прогулку на лодке, чтобы посмотреть дельфинов. В левой части пляжа — скопление отелей, самые крупные: Taj Exotica, Dona Sylvia. Все в пешей доступности.

Махараштра

Интересен не одним только Мумбаи. Здесь есть и hill stations, куда местные ездят передохнуть от сумасшедшего темпа жизни в индийском городе, и чистые безлюдные пляжи, если ехать в сторону Гоа, и пещеры, где сохранились рисунки II века нашей эры.

Сколько нужно времени

5–7 дней

Что посмотреть

Мумбаи

Город, где люди живут в трущобах и где находится дом самого богатого человека в Индии. Трущобы называются Дхарави: туда можно попасть самостоятельно или взять экскурсию, где с вами прогуляются по разным ремесленным районам и заведут в местный «дом». Улицы в трущобах делятся по типу занятости: на одной все занимаются шитьем, на другой расположены местные барбершопы. Дети ходят в школу и знают английский на базовом уровне, есть дома, возле которых припаркованы скутеры или даже машины. Люди так привыкли жить в общине, что не готовы покидать дома, даже когда появляются деньги. Все это вам расскажут и покажут на 2,5-часовой экскурсии, стоимость — от 900 рупий. Забронировать тур можно на сайте.

• Дхоби Гхат — прачечная под открытым небом, которая появилась в XIX веке и на сегодняшний день внесена в «Книгу рекордов Гиннесса» как самая большая прачечная. Каждый день более 7000 человек руками стирают белье.
• Дальше перемещаемся в старую часть города — колониальную Колабу. Колаба — это про британскую архитектуру: традиционных индийских зданий здесь практически нет.
• Вокзал Виктория, названный в честь королевы Виктории, но потом сменивший свое имя на Чхатрапати-Шиваджи. Вокзал включен в список всемирного наследия ЮНЕСКО. Здание интересно своей архитектурой: это смесь викторианского и готического стилей. Днем создается впечатление, что это где-то в Европе, ночью включается подсветка — и перед вами уже индийская крепость.
• Здание отеля Тадж-Махал. Отделка из полудрагоценных камней, электрическое освещение, хрустальные люстры — для отеля, открытого в XX веке, это было сенсацией. Сейчас снаружи отель выглядит не менее впечатляюще.
• Ворота в Индию — главный исторический памятник города: именно арку первой видели все иноземные гости, причаливавшие к побережью Аравийского моря, поэтому архитекторы и правда постарались. За воротами расположены живописные причалы, а сама арка красиво подсвечивается ночью.

Пещеры Эллора и Аджанта — высеченные в скалах храмовые комплексы с рисунками и фресками II–XI веков н. э. Официально комплексы относятся к буддизму, но в пещерах можно найти следы и других религий. Эллора и Аджанта расположены в разных направлениях, поэтому потребуется день на каждую из них. После посещения Эллоры, которая находится ближе к Мумбаи, складывается впечатление, что все уже видел, и Аджанту смысла смотреть нет. На самом деле пещеры относятся к разным временным периодам. Аджанта более ранняя, главная особенность — это рисунки II века н. э. Эллора интересна высеченными в каменной глыбе статуями и датируется VII–IX веками. Билет на каждый комплекс покупается отдельно и стоит 600 рупий.

Чтобы добраться, в Мумбаи нужно сесть на поезд до города Аурангабад (примерно 400 км от Мумбаи, стоимость билета — от 180 рупий), он находится между этими двумя пещерами. Оттуда ходят автобусы до пещер: искать на автовокзале, примерная стоимость — 30 рупий до Эллоры и 120 рупий до Аджанты.

В самом городе Аурангабад можно посмотреть ложный Тадж-Махал — мини-копию настоящего Тадж-Махала. В Индии есть несколько копий мавзолея: несколько веков назад была мода на такие постройки, и каждый уважающий себя правитель хотел нечто подобное. Самая удачная — в Аурангабаде.

Раджастхан

Самый большой и красочный штат. После Южной Индии и Махараштры кажется, что это другая страна: еда острее, люди выглядят и одеваются по-другому, совсем другая природа и климат — большая часть штата расположена в пустыне. Именно здесь находятся «цветные города» и шикарные дворцы махараджей.

Сколько нужно времени

14–20 дней

Что посмотреть

Удайпур — белый город, город озер, самый романтичный город, город ремесленников — все правда, и все про Удайпур. Здесь нужно просто гулять, торговаться с местными мастерами за одежду, которую шьют прямо в магазине и тут же подгоняют по вашим меркам, картины местных живописцев и изделия из кожи. Проведите время с книжкой у озера Пикола: утром вы застанете здесь местных за умыванием, а молодоженов — за свадебной фотосессией. Посетите City Palace (билет стоит 300 рупий): протяженность комплекса — 240 метров, это 11 дворцов и 7 входных ворот — город в городе! По дороге ко дворцу увидите на холме храм Джагдиш, украшенный красивой резьбой. Внутри — статуя бога Вишну из черного камня. Напоследок съездите на озеро Badi в 12 км от Удайпура. Береговая линия образует вид, которому бы красоваться на открытках, но про это место почему-то мало кто знает. Добраться проще всего на такси.

Джодхпур — голубой город. Практически вся старая часть города выкрашена в разные оттенки голубого. Шикарный вид открывается со стен форта Мехрангарх. Форт был построен в XV веке на вершине холма, за его стенами находятся роскошные дворцы и несколько музеев. Билет стоит 500 рупий. Отличный вид на сам форт открывается с зиплайна. Стоимость — 1400 рупий, найти легко по указателям внутри форта. Кроме форта и зиплайна отметьте на карте часовую башню, рынок и все основные гесты. Посмотрите дворец Умайд Бхаван, который был построен на замену форту Мехраген в качестве царской резиденции (на территорию вход бесплатный) и Джасвант Тхада — мемориал из белого мрамора, построенный в конце XIX века в память одного из правителей (бесплатно).

Пушкар — сюда нужно ехать осенью на ярмарку верблюдов. Торговцы в национальной одежде, приглашенные артисты, аттракционы, уличная еда — скучно на фестивале не будет. Весной приезжайте на Холи: Пушкар — один из нескольких городов, где празднуют с размахом. Сам город маленький, и смотреть там особо нечего, но ради праздников точно стоит сделать крюк. Добраться можно поездом из Джохпура (билет от 210 рупий) или из Удайпура (билет от 240 рупий) до города Аджмер, оттуда взять такси до Пушкара.

Джайпур — розовый город. Скорее всего, большинство достопримечательностей этого города вы видели на картинках хотя бы раз в жизни.

• Дворец Ветров Хава Махал: фасад состоит из 953 маленьких окошек, которые продуваются ветром — отсюда и название. Из-за такой конструкции даже в жару здесь прохладно. Лучший вид на дворец открывается из кафе напротив.
• City Palace (билет 300 рупий) — дворец, сочетающий в себе исламский, раджпутский и европейские стили, коллекция царских костюмов, художественная галерея с миниатюрами индуистских писаний, оружейная палата с огромной коллекцией оружия. Именно в City Palace находятся знаменитые двери, украшенные павлинами.
• Недалеко от City Palace расположена обсерватория Джантар-Мантар, построенная в XVIII веке. Эта обсерватория — самая большая в Индии, и считается, что здесь самые большие в мире солнечные часы.
• Форт Амбер — символ раджпутской архитектуры. Дорога до форта занимает 10 минут, можно подняться на слоне за 900 рупий на двоих. Внутри комплекс разделен на 4 основные зоны. Серебряные двери, мозаики, скульптуры, панели из резного мрамора — каждая зона украшена по-своему. Есть два типа билетов: билет только в Амбер (500 рупий) или билет сразу в несколько мест (Дворец Ветров, Джантар-Мантар, Нахаргарх-форт и сам Амбер-форт) за 1000 рупий, который действует в течение двух дней.
• Сhand Baori Stepwell — ступенчатый колодец IX–XI веков, который больше напоминает дворец своими размерами и архитектурой.
• Jawahar Circle — огромный парк с музыкальными фонтанами, оборудованием для занятий спортом, палатками с едой. В топ джайпурских достопримечательностей он попал из-за новых ворот: красочная роспись и резьба оправдывают высокое положение в рейтинге.
• Нахаргарх-форт — этот форт видно отовсюду. Он не такой роскошный, как Амбер, но с него открывается шикарный вид на город и закаты.

Джайсалмер — золотой город на краю пустыни Тар и у границы с Пакистаном. Одно из главных развлечений — поездка на верблюдах и ночь в пустыне (цена — от 2000 рупий, договариваться в туристических центрах). В самом городе смотрим:

• Джайсалмер-форт — замок из песка, возвышающийся на холме в центре города. Форт был построен в XII веке. Сейчас в нем живут около 3000 человек, здесь расположены многие гестхаусы, рестораны и магазины.
• Озеро Гади-Сагар — его стоит посмотреть хотя бы потому, что это озеро посреди пустыни Тар. Кристально чистая вода, тихие пристани и вид на город, построенный будто из песка.

Джайсалмер находится в сторону от основного маршрута. Сюда ходят поезда из Джохпура (от 240 рупий) и Джайпура (от 400 рупий).

Уттар-Прадеш

Если у вас еще не было культурного шока в Индии, то время пришло. Самые знаменитые и самые трешовые места: Варанаси с кремационными кострами, Дели с сумасшедшим главным базаром и криминальными районами, город-призрак близ Агры — все это находится здесь.

Сколько нужно времени

10 дней

Что посмотреть

Агра

• Тадж-Махал — это must visit. Как и сама Индия, кому-то он невероятно «заходит», а кто-то не видит ничего особенного. В любом случае, он стоит того, чтобы составить собственное мнение. Приходить нужно к самому рассвету (очередь соберется еще до открытия касс), либо к закату. Толпы избежать не получится, но хотя бы не будет давки и за счет рассеянного света будет казаться, что мавзолей соткан из облаков. В полнолуние Тадж-Махал открыт ночью, чтобы можно было полюбоваться очертаниями на фоне огромной желтой луны. В пятницу попасть в Тадж-Махал нельзя: он закрыт на молитву. Стоимость билета 1000 рупий.
• Агра-форт — целый город из красного песчаника. Форт сделан в форме полумесяца и окружен рвами для защиты от нападений. Часть форта все еще используется военными. На территории есть несколько дворцов, внутренние дворы, площади. Все они соединены лабиринтами и подземными переходами. Стоимость билета — 550 рупий.
• Фатехпур-Сикри — город, построенный императором Акбаром в честь рождения сына. Планировка Фатехпур-Сикри была уникальной, непохожей на другие города. Город просуществовал 10 лет, а потом опустел. Сейчас он носит славу города-призрака и обрастает легендами. Стоимость билета — 600 рупий.

Все три места — Тадж-Махал, Агра-форт и Фатехпур-Сикри — являются объектами ЮНЕСКО.

Варанаси — город огней или город мертвых. Сюда едут ради церемоний и посмотреть на местный уклад жизни: понять, как и чем живут индийцы. Каждый индус мечтает умереть в Варанаси и быть кремированным на берегах священной реки Ганг.

Вся жизнь в старом городе сосредоточена возле гхатов — ступенчатых выходов к реке. У каждого из гхатов своя функция: на одних люди стирают белье, у других моются, у третьих проходят церемонии поклонения Гангу. Вдоль гхатов находятся лабиринты узких улиц с кафешками, магазинчиками, гестхаусами и домами местных. Ориентироваться лучше по гхатам, основные — Асси гхат, Дашашвамедха (центральный гхат) и Маникарника гхат.

• Асси гхат. На рассвете здесь проходит утренняя Ганга Арати — это завораживающая церемония поклонения Гангу. Также здесь можно взять лодку, чтобы посмотреть на жизнь Варанаси со стороны реки. От Асси гхат вас провезут вдоль всех гхатов до главного гхата и обратно. Стоимость лодки — 150–200 рупий.
• Дашашвамедха гхат. Если берете лодку здесь, то лодочник повезет вас к кремационному гхату: посмотрите на кремацию со стороны, стоимость лодки такая же. Здесь же вечером проходит вечерняя Ганга Арати, на которую собираются местные и все туристы.
• Маникарника гхат — главный кремационный гхат. Если подружиться с местными, то они проведут вас по всем зонам гхата, расскажут подробности церемонии и сделают для вас фото (вообще, фотографии здесь не приветствуются).
• Когда с гхатами покончено, отправляйтесь в лабиринты улиц на поиски самого известного храма Варанаси — Каши Вишванатх. Купол храма полностью покрыт золотом, но знаменит этот храм не только по этой причине. В храме хранится один из 12 священных лингамов, в виде которого бог Шива впервые появился. Для простого человека это самый обычный лингам, а просветленные способны увидеть в нем столб света. Вход в храм бесплатный, но туда не всегда пускают: правила для иностранцев постоянно меняются. Приходите и узнавайте на месте. Если вам повезло, то нужно будет показать паспорт и оставить вещи в камере хранения возле храма: здесь все строго.

Дели

Главное — не селиться на главном базаре и заставить себя выйти на улицу. Выбирайте район Karol Bagh для первого раза (легко добраться до любой точки), Paharganj — для бюджетного жилья, Central Delhi — если хотите пожить в старой части города, и South Delhi, чтобы окунуться в жизнь современного мегаполиса. При планировании поездки в Дели обратите внимание на уровень загрязнения воздуха — в зимние месяцы там смог. Информацию об уровне загрязнения воздуха можно получить на любом сайте/приложении с погодой — будет так и написано: Unhealthy air quality.

Топ мест в Дели:

• Кутуб-Минар — минарет символизирует победу ислама и является одним из самых высоких в мире. Строительство началось в XII веке, минарет сделан из красно-желтого песчаника с тонкой резьбой и мраморной облицовкой. На территории комплекса стоит железная семиметровая колонна, которая никогда не ржавеет. Как такое удалось сделать в Средние века — загадка. Стоимость билета — 500 рупий.
• Район Чадни Чоук — рынок XVII века с памятниками архитектуры. По легенде, рынок появился во времена правления Шах-Джахана, который построил его для своей любимой дочери, чтобы она могла купить себе все, что угодно. Чадни Чоук действительно огромный, и здесь можно найти все: начиная от еды и заканчивая электроникой. Изначально рынок делился на зоны водными каналами, которые сейчас закрыты. Самые красивые сооружения — крепости, мечети, храмы — находятся на главной улице базара.
• Акшардам — поговаривают, что этот храмовый комплекс даже круче Тадж-Махала. Фотографировать там запрещено, поэтому придется поехать самим, чтобы убедиться. Акшардам был открыт в 2005 году и попал в «Книгу рекордов Гиннесса» как самый грандиозный индуистский храм в мире. Вход свободный.
• Хумаюн Томб — есть версия, что Тадж-Махал строился по подобию этого мавзолея. Хумаюн Томб был построен в XVI веке по проекту персидского архитектора. Белые купола, арки, сводчатые залы произвели фурор в архитектуре того времени и вскоре стали излюбленным стилем. Разбивка комплекса сделана в соответствии с исламским представлением рая: четыре сада и четыре реки. Стоимость билета — 600 рупий.
• Красный форт (Лал Кила) — резиденция монгольского императора Шах Джахана. Каждая постройка на территории особенная. Зал для приемов, стены которого расписывал французский художник Остин де Борденю. Во дворце для жен и наложниц находится фонтан с мраморным лотосом и стеклянной крышей. Зеркальный дворец, где сейчас музей живописи. Стоимость билета — 500 рупий.
• Сады Лоди — городской парк, подходит для того, чтобы отдохнуть от суеты и посмотреть архитектурные памятники XV–XVI веков: различные гробницы и мавзолеи. В саду есть заповедник бабочек и парк карликовых деревьев.

Конечно, это только самые популярные достопримечательности Дели, мест в разы больше: ворота Индии, ступенчатый колодец Аграсен Ки Баоли, Джами Маджит (если забраться в одну из башен, весь Дели будет как на ладони), храм Лотоса.

Ставьте точки на карте и вперед — а когда силы кончатся, можно сбежать в Ришикеш.

Ришикеш

Предгорье Гималаев, йога под пение птиц, веганские продукты в каждой лавке, спокойный шопинг, которого так не хватает в других городах Индии. Именно в Ришикеше The Beatles написали более 30 своих песен.

Сколько нужно времени

3–5 дней

Как добраться

Добраться можно автобусом или поездом до города Харидвар, а оттуда взять такси уже до самого Ришикеша (150–200 рупий). Цены на билеты: Дели–Ришикеш — автобус от 500 рупий, поезд от 220 рупий, Варанаси–Ришикеш — поезд от 440 рупий.

Что посмотреть

Кристально чистая вода Ганга: переходите через один из красных мостов на другой берег, чтобы полюбоваться панорамой города и спуститься к реке. Там, у гхатов, каждый вечер на закате проходит церемония поклонения реке Ганга Аарти — все это очень красиво и отличается от того, что проходит в Варанаси.

Йога в ашрамах или в специальных центрах. В ашраме Parmarth Niketan уроки йоги проходят за донейшн (обычно 100–150 рупий), а в йога-центрах — за 250–300 рупий; центры есть буквально на каждом шагу.

Рафтинг, трекинг, банджи-джампинг очень популярны в Ришикеше. Договориться можно прямо в отеле/хостеле или в туристическом центре. Цены на банджи-джампинг — 3500 рупий, рафтинг — от 600 рупий в зависимости от протяженности.

Индию либо обожают, либо ненавидят, и только от вас самих зависит, какой будет поездка. Она может подарить вам одно из самых ярких и красивых путешествий вашей жизни, а может стать страной, куда вы никогда и ни за что не захотите возвращаться. Самое важное, как и в любой поездке — настрой и желание понять и принять эту страну такой, какая она есть. Ну и — доверьтесь Индии. Порой планировать здесь что-то бесполезно, потому что у нее для вас свой план, но от этого только интересней.

Текст: Юлия Арсеньева
Фото: Юлия Арсеньева, Unsplash.com

Подписывайтесь на нас в соцсетях: телеграм-канал, Вконтакте, Яндекс.Дзен.