Смотался посмотреть на небольшой филиал Албании (или скорее Косова) в Сербии. Это Прешево и окрестности. Лишь постоянно снующие туда-сюда полицейские машины напоминают о том, что за пределы страны я всё же не выезжал.

Почти 90% жителей Прешева — этнические албанцы. Здесь свой параллельный мир, сильно отличающийся от остальной страны. Есть молодёжь, которая говорит только на албанском. Если повезёт, они умеют и в английский, но везёт не всегда. Люди постарше обычно говорят на сербском или хотя бы учили в школе, но сейчас язык убрали из школьной программы. В университеты уезжают учиться в Косово или Албанию. Все знаки и указатели сразу на двух языках. Даже в гугловых картах адрес часто не "ulica", а "rruga". Рекламные вывески обычно только на албанском.

После развала Югославии здесь были попытки отделиться от Сербии. В 1992 провели референдум, но Белград тогда признал его незаконным. А в 1999 активизировалась группа мятежников с громким названием «Армия освобождения Прешева, Медведжи и Буяноваца», но к лету 2001 конфликт удалось остановить. Сегодня в центре города стоит памятник мятежникам. Сербские активисты на бульдозерах пытались снести сооружение, но полиция пресекла эту попытку. Что не спасло от митингов со стороны албанцев, но ни во что большее эта история не переросла.

Извне в Прешево заезжают нечасто. На своего я явно не смахиваю, поэтому часто ловил любопытные провожающие взгляды. Пару раз местные заводили диалог прямо на улице, но всё было более чем дружелюбно. В таких разговорах пара человек мне довольно прямо сообщили, что с Косово им было бы лучше, их народ живёт на этой земле уже много веков, а там свои.