Из интервью Чинуа Ачебе в 1988 году:

Я прошёл обучение в университете — в первом университете Нигерии. Я изучал английскую литературу, и нас учили тому же самому, чему учили британцев в их университетах. Нам рекомендовали книги для чтения.

Но со временем я начал смотреть на эти книги по-другому. Вдруг я понял, что на самом деле являюсь одним из тех дикарей, о которых я читал в детстве в приключенческих романах — где «добрый белый человек» отправляется в джунгли, его подстерегают опасности, а дикари гонятся за ним. Я, не задумываясь, был на стороне этого белого человека.

Вот что может сделать художественная литература — заставить тебя встать на неправильную сторону, если ты ещё недостаточно развит, чтобы смотреть на неё критически.

В университете я вдруг понял, что эти книги нужно читать совсем иначе. Например, читая «Сердце тьмы» Конрада, которое тогда высоко ценилось и до сих пор высоко ценится на Западе, я осознал, что я — один из тех дикарей, прыгающих на пляже. Я был не на пароходе Марлоу, как думал до этого.

И когда тебе приходит такое прозрение, ты понимаешь, что нужно писать другую историю. Что кто-то должен рассказать эту историю по-другому.