Это произведение принадлежит известному русскому живописцу Павлу Федотову, мастеру жанровых сцен с тонкой сатирой. В своих произведениях он изображал целые жизненные истории, обличая человеческие слабости и пороки. Одной из таких работ стала картина «Жена-модница (Львица)», написанная в 1849 году.
Главная героиня – женщина, недавно вернувшаяся из Парижа. Там она увлеклась модными тенденциями и теперь стремится воплотить их в своей повседневной жизни. Вместе с нарядами она привезла и новые привычки, в том числе моду на курение. На картине также изображён темнокожий слуга, одетый в яркую жёлтую кандуру – деталь, подчёркивающая стремление героини к показной экзотике и статусности.
По замыслу художника, раньше эта женщина была примерной женой, заботливой матерью и хорошей хозяйкой. Однако после поездки за границу она сильно изменилась. Теперь она не замечает даже собственного ребёнка, который, поранившись ножницами, плачет на полу.
Героиня полностью поглощена собой и своим внешним видом. Она показывает портному лоскут ткани, требуя сшить платье из точно такого же модного материала. Судя по растерянности мастера, он не понимает, где найти подобную ткань.
Образ жены-модницы во многом перекликается с Эллочкой-людоедкой из произведений Ильфа и Петрова. Не исключено, что именно такие образы послужили источником вдохновения для писателей.
Как и к ряду других своих работ, Федотов сопроводил картину стихами, раскрывающими её смысл:
«Прежде барыней была
И примерною слыла,
В рынок с поваром ходила,
Огурцы, грибы солила
И огарки берегла.
Погуляла за границей
Да в Париже пожила —
Возвратилась светской львицей».