На фото керамические брикеты для гриля.

Спасибо вам за такое количество ответов! Читать было очень интересно. Несколько вариантов было про лотос, видимо, из-за этих дырочек. Ещё писали про трубы для подогрева пола, про использованные угольные брикеты, про фильтры и про то, чем топили печи.

На фильтры это правда похоже, но конкретно здесь нет: у этих керамических брикетов видны следы сильного нагрева, сажа и нагар.

Их кладут в гриль, чтобы жар распределялся ровнее, жир не попадал прямо на горелку, а капли мяса, попадая на раскалённую керамику, испарялись и давали тот самый запах жареного мяса.

Именно поэтому их так много: ими заполняют жаровню сразу слоем, а не кладут поштучно.

Угольные брикеты по функции здесь вариант близкий, но это всё-таки это не они: уголь сам является топливом, а керамические брикеты жар накапливают и распределяют.