Редкая удача в автостопе - поймать машину с туристами, едущими по сложному маршруту, в целом совпадающему с твоим. Именно так и вышло у нас на Военно-Сухумской дороге, на которую, первым за долгое время солнечным днём, мы вышли с ощущением перспектив весьма бесперспективных.

Последняя в триптихе "военных" дорог Кавказа, когда-то она вела в Баталпашинскую (Черкесск), и в Кавказскую войну по ней турки снабжали горцев, а в Великую Отечественную шли на бой защитники перевалов. Теперь дорога разорвана, но теоретически её можно восстановить: верховья закавказской половины - Кодорское ущелье, исторически угол Сванетии, в 1990-2000-х контролировавшийся сванскими бандами, а Абхазии доставшийся лишь в 2008-м. Там живут всего несколько сотен человек, дорога эпически ужасна, да ещё и пропуска нужны.

Мы на те края даже не замахивались, нацелившись за 40 километров от Сухума на Цебельду, древнее горное общество, ныне представляющее собой куст почти опустевших селений. Сменив пару машин, мы достигли окончания асфальтовой дороги за поворотом на Черниговку, а там были встречены здоровенной, чрезвычайно назойливой и самой блохастой, что я только видел, псиной. От псины этой мы пытались уйти, но она упорно шла рядом. Первый час дорога была девственно пуста, но около 10 утра словно кто-то нажал кнопку - и машины снизу поехали одна за другой. Наконец, остановился УАЗ с явными туристами на заднем сидении. Весёлый водитель-абхаз усмехнулся:
-Куда едете? Только собаку не возьму!
-Да и слава богу, сами не знаем уже, как от неё отделаться!
В итоге для нас нашлись два сидения в багажнике, так что дорогу было удобно фотографировать на ходу в режиме тачанки, туристы, - чета родителей с молчаливым сыном-подростком и очень общительной маленькой дочкой, - были не против нашей компании, ну а Ервант (так звали водителя) сторговался с нами на 2000 рублей за двоих.

И вот УАЗ с рёвом катил по глуши горной Абхазии вдали от моря. Где мощный советский асфальт перемолот в щебёнку, где обитаем один дом из нескольких десятков, где почти нет машин, кроме волны туристических джипов, впереди которой и ехал Ервант. И чуть не слетел с неё: в одной из деревень он съехал с дороги, чтобы порадовать девочку качелями на вершине холма, а нас - роскошным видом гор у входа в Кодорское ущелье. Но после дождей сельские улицы развезло так, что почти у выхода обратно на дорогу (до качелей мы не доехали) УАЗ сел в грязь передним мостом, и вызволить его смогли не домкраты и камни под колёсами, а проезжавший мимо крутейший "Дефендер" с лебёдкой.

По дороге - руины башен таинственной Келасурской стены, пересекающей Восточную Абхазию, одинокая стена крепости Цибелиум в центральном селе Цебельда, заброшенный ДК с мозаиками внутри (пытался заснять, но не очень успешно) и - водопады.
Ольгинский водопад с платным входом (по 300 рублей) и медведями в клетке - симпатичен, но в целом обычен.
Барьяльский водопад, куда Ервант завёз нас по своей инициативе, впечатляет уже подходом: над его коротким ущельем смыкаются скальные карнизами, на которых спокойно растут деревья, а ведёт туда естественная дырка сквозь такой карниз.

Шакуранский водопад же, самый дальний и труднодоступный, заслуживает отдельного поста...