Южная граница Тувы проходит не по естественным рубежам вроде гор или рек, а по историческому ареалу тувинцев. Иными словами, за горами Танну-Ола республика не заканчивается - там лежит Убсунурская котловина, по факту часть Котловины Больших Озёр, которую в Туве считают краешком пустыни Гоби. Постепенно понижаясь, она раскрывается в Монголию, и говорят, старшее поколение тут ещё помнит монгольский язык - прежде контакты двух народов тут происходили беспрепятственно. По сути Туве и России принадлежит лишь самый краешек котловины, предгорья, представляющие собой удивительный Парад Ландшафтов - буквально за пару часов пути успевают сменить друг друга тайга, степь и пустыня.

А как вам пустыня и тайга в одном кадре?! Там, где проходит дорога, пустыня в основном глиняная, а на её скудной растительности можно увидеть стада верблюдов. За райцентром Эрзин трасса уходит куда-то в строгую погранзону к тёплому озёру Торе-Холь, куда даже сами тувинцы ждут пропуска по паре недель, а мы сворачиваем на грунтовку в горы. Но с поворота успевает открыться вид на далёкие пески, как в статье "Пустыня" из детских энциклопедий. А затем Парад Ландшафтов словно вновь идёт в обратной перемотке - пустыня, степь, тайга и далее горная тундра..