Повелители слонов: как управлять машиной для противообледенительной обработки самолёта

Россия – не родина слонов. «Слонами» в аэропорту называют машины для противообледенительной обработки. Отдаленно они и правда похожи на слонов: большая тушка и длинный хобот, через который можно поливаться водой. Но в нашем случае это просто переход собственного имени в нарицательное. Также как фотокопировальные аппараты называют ксероксами, так и аэродромные машины для противообледенительной обработки воздушных судов (поди ещё выговори это словосочетание) стали слонами по серии Elephant датской фирмы Vestergaard. Несмотря на импортозамес, они считаются лучшими и активно эксплуатируются.

Для начала работы нужно залезть по стремянке на крышу и сесть в кабину, примерно такую же по габаритам, как у экскаватора или погрузчика.

Рядом с креслом — два основных джойстика. Левый управляет стрелой, которая выдвигается, поднимается и поворачивается. Правый отвечает за форсунки, из которых будет литься жидкость. Сначала нужно вбить в компьютер данные по рейсу — обычно это номер рейса, стоянка, всё по инструкции. Потом авиакомпании выставят счёт согласно фактическому расходу.

Работа начинается с левого джойстика: опускаем стрелу, а потом, наклоняя джойстик вперед, аккуратно выдвигаем ее вперед, чтобы дотянуться до крыла или хвоста. Когда стрела в положении, правая нога нажимает педаль — и пошла жидкость. Во время обучения, как у меня, это просто вода. В реальности сначала подаётся реагент первого типа — он под большим давлением бьет тонкой струей и сбивает уже налипший снег и лед. Потом переключаемся на четвертый тип — антиобледенитель. Он выходит широким «душем», чтобы равномерно покрыть поверхность и не дать льду образоваться снова. Куда делись жидкости второго и третьего типа? Мы про это писали тут: https://www.frequentflyers.ru/2021/12/06/deice_explained/

Вся фишка в том, чтобы поливать самолёт непрерывно и в движении. Опытный оператор работает двумя джойстиками одновременно: один ведет стрелу вдоль контура самолета, а второй регулирует форсунки. Рука уже сама помнит все движения. Самое главное — не задеть самолет. На конце стрелы есть специальный щуп, «ус». Если он коснется обшивки, это автоматически приведёт к задержке рейса — придется докладывать командиру и проводить проверку. Поэтому идеальное расстояние — около метра от форсунки до поверхности крыла. Я пару раз усами, конечно же, приложил: и при резкой остановке машину колбасит так, что становится страшно.

Обычно на всю обработку уходит минут десять. Если самолет большой, подключают еще машины. Есть и свои правила: например, нельзя обрабатывать участки над дверями и люками. В общем, работа хоть и кажется сложной, но ничего сверхъестественного в ней нет — нужна аккуратность и сноровка. Ведь от этого зависит, как легко самолет оторвется от земли в зимний день.

«Слоны» есть не во всех аэропортах – в тёплых странах, например, их в принципе не закупают за ненадобностью. Но иногда погода преподносит сюрпризы, и тогда поливать самолёты приходится в буквальном смысле слова со стремянкой и ведром.

https://www.frequentflyers.ru/2025/10/09/deicing_pov/

Благодарим аэропорт Пулково за возможность съёмки репортажа.

@frequentflyers