Как маленький сейшельский остров стал центральной темой в президентской гонке

Представьте себе затерянный остров в Индийском океане. Где-то между Мадагаскаром и Сейшелами. Тропическая зелень, коралловые рифы, тучи птиц и больше никого — он похож на затерянный рай. Но именно здесь сейчас разворачивается настоящая драма, от которой зависит будущее целой страны, которую мы с вами так любим. Assumption Island стал камнем преткновения в политических играх на Сейшелах.

Неприметный клочок земли размером с аэропорт Внуково, знаменитый своей нетронутой природой, оказался в центре внимания международных новостей. Индия когда-то пыталась выкупить его под военную базу, но тогда ей отказали, и вдруг снова — Катар уже строит тут роскошный курорт. Всё дело в расположении — остров контролирует важные морские пути XXI века, по которым движутся грузы между Восточной Азией и Африкой. Но главное сокровище Assumption Island — это не его стратегическое положение, а уникальная природа.

Всего в 27 километрах от острова находится знаменитый атолл Альдабра — один из самых нетронутых уголков планеты. Здесь живет около 400 видов существ, которых больше не найти нигде, это Галапагосы Индийского океана. Дэвид Аттенборо называет Альдабру «величайшим природным сокровищем». А Assumption называют «воротами в Альдабру». Но теперь этот рай под угрозой: строительство курорта может разрушить хрупкий баланс экосистемы. Несмотря на то, что в эту даль почти невозможно добраться, местные защитники природы уже нашли пострадавших черепах — их панцири давит строительная техника. Общий урон природе сложно переоценить.

На фоне этих событий на Сейшелах грядут выборы. Президент страны, бывший священник, отстаивает сделку с Катаром, видя в ней спасение для экономики. Его оппоненты кричат о коррупции и предательстве. Вопрос об острове стал главным в предвыборной гонке — и, возможно, решит судьбу страны. Сейшелы, знаменитые своей государственной миссией по защите рая, который им достался, уже много лет подряд распродают земли под отели и дорогую недвижку, что, справедливо замечают местные, буквально предает идеалы страны.

Пока политики делят остров, местные жители задаются вопросом: стоит ли призрачное экономическое благополучие потери уникального природного наследия? А в это же время на Assumption Island продолжается строительство — несмотря на протесты экологов и судебные иски. Недовольство стройкой, разрушающей самый нетронутый сейшельский уголок, достигло такого размаха, что, кажется, как раз этот вопрос и определит будущего президента Сейшел.

Вопрос на самом деле не такой уж простой. Как бы жутко ни звучала идея застроить отелем коралловый рай, это уже ни одно десятилетие подряд было тактикой Сейшел по защите среды: мол, выделяем отельной сети немного места на необитаемом островке, они там строятся, а потом получают обязанность защищать весь остальной остров. Так и экономика себя получше чувствует, и у каждого острова появляется защитник. Но Ассампшен и Альдабра все-таки всегда были отдельным вопросом — это правда совершенно уникальные и ни на что не похожие места, которые даже к Сейшелам имеют довольно мало отношения — они торчат где-то около Мадагаскара и были открыты последними во всем регионе. Там сохранились виды, вымершие в других местах, ну и вообще это пример совершенно нетронутой тропической экосистемы. Представить там бетономешалки невообразимо. Что думаем, дорогие господа путешественники?