В русской культуре есть как минимум два озера Горных Духов - картина Григория Чорос-Гуркина начала ХХ века и ранний рассказ Ивана Ефремова 1920-х годов. Реальное озеро Горных Духов в Ергаках обрело своё название, скорее всего, позже - большинство скал, долин, вершин тут нарекли туристы в позднесоветские времена.

Но озеру название подходит. Оно расположено в висячей долине: с одной стороны - полтысячи метров спуска с перевала Птица, с другой - две сотни метров подъёма от озера Художников. Само озеро Горных Духов необычайно глубокое и холодное, а над ним нависает сюрреалистическая скала Парабола, увидеть которую было моей многолетней мечтой. И вот под вечер мы спустились сюда с перевала Птица, да понимая, что к лагерю на Художников дотемна не успеем - разбили лагерь у подножья.

И на утро я наметил радиалку до Художников, однако утро встретило дождём. Мы пытались его переждать, наблюдая, как на Птицу уходит огромная тургруппа. В какой-то момент даже распогодилось так, что отвесные скалы под Птицей ярко засияли на Солнце... но - ненадолго. Мы вышли только за полдень, а вскоре вновь были застигнуты дождём.

Полкилометра вдоль озера, однако, продирались битый час: его берега - мощный курумник, слева (где проходит основная тропа) представляющий собой ещё и изрядный лабиринт: возвращаться, уткнувшись с невысокий, но обрыв с очередной глыбы, нам приходилось не раз.

В конце долины, увидев сверху озеро Художников с его одиноким деревцем на островке, я предложил сперва отклониться от маршрута и поискать лучший вид на Параболу. А там вновь нахлынул дождь, да и время как-то очень быстро уходило... В общем, мы поняли, что и сегодня не пойдём на Художников, и стали возвращаться по другой стороне озера Горных Духов. Курумник здесь в принципе полегче, но есть одно реальное неприятное место, где пришлось пролезать сквозь щель - с большим рюкзаком это было бы нереально. Зато - нашли саган-даля!

Что же до видов Параболы, то лучшие открывались почти от палатки: с правого борта долины лучше виден её идеальный изгиб и красиво смотрится Толстая скала (справа), а со спуска перевала - Тонкая скала становится острым шпилем.

Погода продолжала ухудшаться...