Дорога из Абакана в Кызыл, исторический Усинский тракт, нереально красива, вот только чтобы оценить это в полной мере - надо сидеть в автобусе по левой стороне (а лучше на своей машине ехать), мы же сидели на правой. Есть даже мысль проехать её отдельно ради смотровых площадок, но пока удачных фото с неё недостаточно на сколько-нибудь целостный рассказ. Отдельно впечатляет спуск с таёжных Саян в первозданные холмистые степи Турано-Уюкской котловины. Тува своими пейзажами поразительно похожа на Монголию, - куда больше, чем Бурятия или Забайкалье, - и дело тут именно в этой первозданности.

Ну а мы покинули автобус за 60 километров до Кызыла, в городке Туран, который прежде слыл в Туве "русской столицей". Он был основан в 1879 году, ещё когда Урянхайский край (старое название Тувы) был окраиной Цинского Китая, купцами и крестьянами из Минусинска, а историю его писал род Сафьяновых, из которых был и Эккендей - Иннокентий Сафьянов, "архитектор" независимости Танну-Тувы после краха империй Цин и Романовых.

В приземистом (над избами возвышается буквально пара пятиэтажек), зелёном (куда выше поднимаются деревья вдоль улиц), изумительно тихом и неспешном Туране, который местные русские называли "наш город-деревня", архитектурных откровений ждать не стоит. Но центром его служит Парк имени Первых Русских Поселенцев, а в кварталах близ него начиналась вся современность Тувы: в Туране сохранились, например, первая школа республики (1908) или дом Бяковых, где в 1922 году была провозглашена Тувинская народно-революционная партия. Теперь там музей, где не стоит жалеть 1000 рублей за экскурсию - хранительница Татьяна Верещагина, известная в Туве журналистка, автор нескольких краеведческих книг, повидала на своём веку очень многое, была лично знакома с писателем Василием Яном и археологами, открывшими богатейшие скифские курганы Аржаан и Аржаан-2 в 60 километрах от Турана. Но всё это не просто воспоминания, а органичная часть рассказа про Туран и округу.

Автобусов из Турана в Кызыл вечером не предвиделось, поэтому мы вышли на Усинский тракт ловить попутку, и вскоре нас повёз молодой тувинец, работающий в Туране врачом. Он рассказывал, куда стоит съездить, я - нахваливал красоты его земли, действительно невероятные. Вскоре мы высадились в зелёном Кызыле, и вызвали такси до гостиницы. На этот раз водителем был русский человек, который за пару километров успел рассказать как бы не ещё больше. В кафе "ЭтноБууза", которое он порекомендовал, нам навалили столько мяса, что мы забрали его с собой на завтрак. Ночью под окном развернулась какая-то эпических масштабов драка...

И в целом, перед поездкой в Туву мне советовали настраиваться на заграницу, и за первые полдня это ощущение правда есть: иная речь, очень редкие русские лица в толпе прохожих, детский гвалт на чужом языке - полное ощущение, что я вновь оказался где-нибудь в Средней Азии или Монголии.