До экскурсии «Приключения африканцев в Москве» остается всего 2 дня! Еще есть несколько мест, торопитесь записаться

А пока расскажу вам про одного из персонажей экскурсии, чья история связана со зданием на Большой Дмитровке, где сейчас находится Театр им. Станиславского и Немировича-Данченко. Именно на этом месте в 1912 году открылся ресторан-кабаре «Максим», где бывали и Федор Шаляпин, и Александр Вертинский. А принадлежал он 40-летнему чернокожему американцу, сыну бывших рабов из штата Миссисипи Фредерику Брюсу Томасу, известному завсегдатаям легендарных «Яра» и «Аквариума как «Федор Федорович». «Мулат Томас, сверкавший белыми зубами и большим бриллиантом на пальце», - писали про него в газетах.

Он начинал как мальчик на посылках в отелях Сент-Луиса и Чикаго, затем работал официантом в Нью-Йорке, Лондоне, Париже, Остенде, Каннах, Милане, дослужился до метрдотеля ресторанов «Яр» и «Аквариум», в Москве, сколотил состояние и стал купцом первой гильдии, но затем бежал от Революции в Константинополь, где разорился и умер в долговой тюрьме в 55 лет.

Уже немногим через год после открытия «Максима» его капитализация составляла 650 тысяч рублей, или 12 млн. долларов. Богатство «нового русского» росло как на дрожжах, несмотря на бушующую Первую мировую войну. В феврале 1917 г. он подписал документы на покупку полудюжины зданий в Каретном ряду, заплатив 425 тысяч рублей, или 7 млн. долл. по сегодняшнему курсу. И тут не обошлось без исторического резонанса — одним из прежних владельцев зданий был граф М.М. Сперанский, женатый на Джулии Дент — внучке Улисса Гранта, командующего армией Севера в гражданской войне 1861-1865 гг. и 18-го президента США.

Именно он впервые познакомил московскую публику с экзотическим танцем «танго» и американским джазом. Чернокожих в «белокаменной» тогда было немного, но в пестрой Москве, полной лиц самых разных цветов и форм, черный американец не испытал никакого дискомфорта, скоро найдя себе солидные должности, сначала в ресторане «Яр», а потом и в развлекательном саду «Аквариум».

У него был дар быстро определять, «где на лестнице известности стоит клиент, как много денег он собирается потратить», а также запоминать «какая еда и какие напитки ему понравились в предыдущие посещения» — это не могло не приводить в восторг всех, кого «Федор Федорыч» встречал и провожал к столу или в отдельные кабинеты, опять же не забывая, у кого какой был любимым.

«Особенно, — вспоминает один современник, — без ума от него были дамы». Он был женат трижды. Первая супруга Хедвига родила ему троих детей и скончалась от заражения крови при рождении младшей девочки Ирмы. Второй стала дама прибалтийского происхождения Валли, бывшая гувернанткой в его доме, так сказать брак по расчету, оказавшийся не слишком долговечным. Ибо скоро процветающий предприниматель влюбился в одну из исполнительниц в его заведениях — немку Эльвиру Юнгман, и она ответила ему взаимностью. Потом они поженятся, и она с ним будет до конца его дней, которые оказались тяжкими для них обоих: в эмиграции в Турции.

Потомки Фредерика Брюса Томаса живут во Франции — его сын от первого брака Михаил и внук Брюс, женатый на известном дизайнере женской одежды и белья Шанталь Томасс.

Подробнее эту удивительную историю можно узнать в ходе нашей экскурсии в пятницу, либо прочитать в книге «Чернокожий русский» (The Black Russian) Владимира Александрова, профессор кафедры славянских языков и литературы в Йельском университете, автора авторитетных исследований о творчестве Андрея Белого и Владимира Набокова. Она потребовала от ученого академического отпуска и двух лет напряженной работы в архивах — от американского глубокого юга, где в Coahoma County, MS, родился Фредерик Брюс Томас, до Стамбула. А все началось с упоминания в мемуарах Вертинского.

Билеты по ссылке: https://art-education-culture.timepad.ru/event/4000523/