В конце 1934 года советский художник Александр Дейнека отправился из Москвы в Нью-Йорк на трехмесячную творческую командировку, спонсируемую Союзом советских художников. Он провел время в Гарлеме, делая зарисовки повседневной (и ночной) жизни. Его картины, изображающие людей за обычными делами, своим вниманием к обыденности перекликаются с художественными направлениями модернизма, зародившимися в эпоху Гарлемского ренессанса. Дейнека считается одним из крупнейших российских художников-модернистов, работавших в фигуративной манере, первой половины XX века.