-О, ещё одни приехали медведей покормить! - сказали ребята, выходившие нам навстречу из визит-центра Ергаки. Наташа заволновалась, мы с Аделиной посмеялись. В визит-центре у трассы я зарегистрировал нашу маленькую, спонтанно возникшую группу, и обсудил с сотрудниками маршрут.

На первый день предстояла самая лёгкая его часть - поход к Висячему камню. А ещё легче его сделали люди с проезжающего мимо джипа, по своей инициативе подбросившие нас последние два километра автодороги - без этого я не был уверен, что выйдя на маршрут в 13 часов, мы всё успеем. Впереди манил Спящий Саян - пожалуй, самая впечатляюще издали часть хребта Ергаки, по мере приближения распадающийся на отдельные горы.

Хотя вообще-то в этой своей части Ергаки - действительно парк для прогулок, пожалуй даже более благоустроенный, чем Красноярские Столбы. Широкая тропа по прекрасному лесу сменялась дощатыми настилами над болотом. Через каждый ручей тут мост, на каждом обрыве - лестница, и хотя ползти по этим лестницам под пухлым перводневными рюкзаками нелегко, курумы да осыпи манят ещё меньше. Туристы же ходили в обе стороны колоннами, инстаграмно фоткались у достопримечательностей, а при встрече на тропах самой сложной задачей становилось ответить на "Здравствуйте!" каждому. Но при том - идеальная чистота: то ли егеря прибираются, то ли агитация "если ты не унесёшь мусор - на него придёт медведь" таки работает.

По пути попались две Жемчужины Саян: кемпинг, или скорее база отдыха с кафе, баней и инсталляциями, и одноимённый водопад чуть в стороне от тропы. Нашу цель мы увидели с Радужного озера - мелкого, но потрясающе красивого под скалистыми обрывами уже непосредственно хребта Ергаки. Обрывы стояли стеной, и даже снизу было понятно - лезть на неё мы будем долго.

Тем более природному парку хватило такта не оснащать лестницами весь подъём - последний километр тропа тут вполне всамделишная, петляющая меж валунов и карабкающаяся по обрывам над соседним Каровым озером, за которым манил перевал Художников. Тропа - весёлый аттракцион для туристов, гигантские встречные группы которых под вечер мы пропускали по 10-20 минут... Но вечер - удачное время: ещё с Радужного наблюдая у камня толпы людей, мы остались около него одни. Как камень висит - я пока не изучал, но смотрится это всё действительно не вполне реалистично. Что держит гигантскую глыбу на крутом карнизе? И долго ли она провисит? Ведь каждый день среди туристов находятся желающие её стронуть, и однажды, думается, их количество перейдёт в качество... А тогда, если верить пророчеством, восстанет Спящий Саян, рука которого - соседние утёсы.

От камня мы спустились на Перекрёсток - ещё один кемпинг с дощатыми площадками для палаток, крытой столовой (готовят там все сами), умывальниками, хижинами за 3000 рублей и Аней. Так зовут хозяйку, по случаю чего, видимо, кто-то стёр первую букву в слове "Баня" на вывеске. На досках встать - 150 рублей, на голой земле - бесплатно, и мы долго думали, как лучше: земля - мягче, но свободна лишь у отшиба, а вот настил мы в итоге заняли в самом красивом месте между умывальниками и роскошным видом на речку. Так, под песни и разговоры туристов с соседних площадок, завершился первый день похода.