Марк Шагал получил заказ на роспись плафона парижской Оперы Гарнье в 1963 году от министра культуры Андре Мальро, когда художнику было уже 76 лет.

Работать непосредственно под куполом на высоте более 20 метров было невозможно, поэтому Шагал создал роспись на 24 съёмных панелях. Площадь всей композиции составила около 220 квадратных метров. Художник трудился примерно год при участии нескольких ассистентов, израсходовав, по воспоминаниям, до 200 килограммов краски.

В августе 1964 года в ангаре Y в пригороде Парижа (бывший ангар для дирижаблей в Шале-Медон) Шагал собирал и подгонял свои холсты на специальной раме. 77-летний художник делал последние корректировки, стоя на лесах, прежде чем полотна были приклеены к панелям для монтажа.

Композиция разделена на пять крупных цветовых секторов — синий, зелёный, жёлтый, красный и белый. Каждый сектор посвящён героям музыкальной классики. В характерной для Шагала манере плафон населён летающими фигурами влюблённых, музыкантов, ангелов и животных. Между ними можно разглядеть силуэты Эйфелевой башни, Триумфальной арки, самой Оперы Гарнье, а также автопортрет художника и фигуру Мальро.

23 сентября 1964 года плафон был торжественно открыт во время исполнения «Юпитер-симфонии» Моцарта. Кстати, Шагал не уничтожил оригинальную роспись Жюля-Эжена Леневё XIX века — его панели были закреплены поверх старого плафона на расстоянии около 10 сантиметров, удерживаемые клиньями. Теоретически работу Шагала можно демонтировать, чтобы вернуть оригинальную композицию «Музы и часы дня и ночи». И об этом, кстати, до сих пор возникают споры. К счастью, всерьез это всё же не обсуждают.