Заканчиваем посты про город на Волге! В советское время Ульяновск, до 1924 года носивший имя Симбирск, воспринимался в основном как город, где появился на свет и провел детство и юность будущий вождь мирового пролетариата.

В первые часы в Ульяновске чувствуешь, что попал в предельно идеологизированное пространство. Ленин, Ленин, Ленин, Ленин. Кажется, он подчинил и Волгу, и ландшафт, и чудесную архитектуру. Наверное, такие же эмоции возникали в 1980-е во время прогулок по Брежневу (Набережным Челнам), Устинову (Ижевску) или Андропову (Рыбинску).

Лениниана неожиданно разбавляется названиями мостов через Волгу! Один из них Императорский (построен в 1916-м), а другой Президентский (открыт Дмитрием Медведевым в 2009-м).

Владимир Ленин в некоторой степени стал для города спасением. Ради сохранения атмосферы, в которой рос юный Ульянов, здесь законсервировали целые улицы деревянного Симбирска. Благодаря музею-заповеднику «Родина В.И. Ленина» в центре выжил массив застройки 19 века.

При этом в Ульяновске снесли почти все значительные храмы, не стало и кварталов на месте Ленинского мемориала.

Все стандартные схемы описания губернских городов тут ломаются. Симбирск-Ульяновск красив, вальяжен и литературен. Тут родились писатель Иван Гончаров, историк Николай Карамзин и поэт Николай Языков. На одной из улиц стоит диван Обломова, и поэзия лени, сибаритства, отдыха, волжской сиесты противопоставляется кипучей энергии труда и субботников.

Судьбы исторических персонажей здесь очень тесно переплетаются. Отец Александра Керенского был директором гимназии, в которой учился Ленин.

Сегодня город активно уходит от образа «города одного человека». Так, в 2011 году Ульяновск объявил себя…родиной колобка, а в центре появились бронзовые фигурки колобков-гидов. Город как бы «и от Ленина ушел, и от Керенского ушел», пытаясь найти некий третий путь.

Ульяновск обрушивает на тебя терабайты контекста, мозг начинает выстраивать связи, сопоставлять даты и в конце концов зависает от масштаба смыслов.

Дореволюционная архитектура накладывается на советскую монументальность, пытаешься удержать в голове и засечную черту, и дворянские гнезда, и Ленин, и современный брендинг…

А иногда полезно просто гулять и наслаждаться волжским воздухом.