Мы отправились на край света всей семьей

— напишет спустя много лет в мемуарах балерина Майя Плисецкая про жизнь на Шпицбергене. В 1932 году, когда ей было шесть лет, Отто Шмидт назначил ее отца Михаила Плисецкого начальником угольных рудников на Шпицбергене, и вся семья – отец, мать, Майя и брат – отправилась на далекий остров.

«Из Осло путь лежал пароходом в Баренцбург. Вез нас советский ледокол «Красин», два раза в год совершавший этот полярный марафон. По календарю было лето. Но все две недели плавания безбожно штормило…Если у Гоголя летали гробы, то у нас с крыльями были чемоданы.
…
Нам выделили помещение в доме советской колонии. Он располагался на самом краю поселка. Дальше сразу начинались горы.
…
Чего было на Шпицбергене в переизбытке, так это снега. Чистый, белый, хрустальный, светящийся снег. С лыж я не слезала. Не чувствуя времени, до середины ночи я слетала, карабкалась ввысь, вновь слетала с причудливых извилистых гор. Зазвать меня домой не было никакой возможности.
…
Еще помню шпицбергенские ветры. За минуту они сбивали человека с ног, и его заносило снегом. В такие шквальные дни люди ходили цепями, держась за руки, человек по двадцать-двадцать пять».

Прочитать историю Плисецкой о Шпицбергене целиком можно здесь.

Любопытно, что именно в советском Баренцбурге состоялся первый выход Майи Плисецкой на сцену. В местном самодеятельном театре поставили оперу Даргомыжского «Русалка», и Майе дали главную роль.

Плисецкие прожили на Шпицбергене четыре года, в 1936-м Михаила Плисецкого отозвали со всех должностей, отправили на материк и расстреляли по доносу осведомителей из Баренцбурга. Майя позже попала в Москву, где закончила балетное училище и поступила на службу в Большой театр.

Кения — страна, которая сначала кажется открыткой, а потом аккуратно показывает тебе обратную сторону.

Тут есть всё: тёплый океан, фрукты за копейки, лёгкий въезд и ощущение, что ты наконец-то живёшь, а не откладываешь жизнь «на потом».

Я выполнил свою программу максимум: познакомился со страной, нашёл друзей и, конечно, передал привет своим братьям-жирафам 🦒
И да, я сюда ещё вернусь. Но есть нюанс.

Кения — не та страна, где одинокий путешественник расслабленно гуляет по вечерам. Здесь лучше держаться стаей. В идеале — арендовать машину и ехать своей маленькой экспедицией, а не надеяться на удачу и местный транспорт.
Вообще, Кению логично не «проходить», а собирать как пазл Восточной Африки: Танзания (Килиманджаро и остров Занзибар), Уганда, Руанда, Эфиопия…

С бюджетом всё просто и сложно одновременно: цифры я потерял вместе со старым телефоном, но могу сказать точно — в моём ритме $300 в месяц хватит.

И самое приятное — животных здесь можно увидеть и без дорогих сафари. Африка сама выходит к тебе, если ты не слишком пафосный.

Но давайте без иллюзий.
Минусы тоже есть: коррупция, еда без фантазии и ощущение, что ты не человек, а ходящий банкомат с функцией «снять наличные».

Отдельный квест — жёлтая лихорадка.
Для въезда в Кению вакцина не нужна. А вот чтобы улететь обратно, например в Египет — внезапно нужна.
И, конечно, в аэропорту уже всё «решено»: $35 — и ты «привит».
Но лучше сделать это нормально заранее: в Кении — около $20, в России — вообще бесплатно.

Кения, ты была странной, тёплой и немного опасной.
И именно поэтому — настоящей.
Kwaheri, Kenya.

А я снова говорю "здравствуй", моему дорогому Египту.
Ассалому алейкум, хабиби 🇪🇬

Не люблю комментарии вроде «следы древней высокоразвитой цивилизации», но состояние пионерского лагеря «Юбилейный» недалеко от Раменского навевает такие мысли.