Нахичевань-на-Дону: город, которого больше нет

Прогулялась по бывшему армянскому городу, а сейчас просто армянскому кварталу внутри Ростова. Он начинается сразу за Театральной площадью.

Раньше вместо одного города было два: Ростов-на-Дону и Нахичевань-на-Дону (причем второй старше). В 19 веке и в размерах они друг другу не уступали, и в статусе. Но строительство железнодорожного вокзала стало толчком к развитию: Ростов разросся и проглотил Нахичевань.

Откуда вообще взялась армянская диаспора на этой территории? Все благодаря Екатерине II, затеявшей масштабную кампанию по переселению. Императрица задумала ослабить Крымское ханство, нанеся ему экономический удар. Армяне всегда были хорошими продавцами и искусными ремесленниками — на них экономика во многом и держалась. К тому же они христиане, можно было давить еще и на это.

Но одной духовностью сложно замотивировать. Переселенцам щедро раздавали земли, навсегда освобождали от военной службы, на десять лет — от налогов. В низовье Дона тогда были голые степи, где практически никто не жил. Так и появился молодой армянский город. Похожая история случилась с крымскими греками, но тех расселили вдоль побережья Азовского моря.

Помимо земель и налоговых послаблений, армянам достался градостроительный план в духе доминирующего тогда классицизма. Если посмотреть на Нахичевань с высоты птичьего полета, то можно удивиться строгой геометрии улиц (они здесь называются линиями). А еще в армянском квартале совсем нет доходных домов. Вместо них — усадьбы. Местные купцы строили просторные дома для своих семей, а не коммерческие многоквартирные здания под сдачу.

Годом, когда Нахичевань утратила статус города, считается 1928-й. Но культурная автономия сохранилась. Здесь по-прежнему много армян — потомков тех самых переселенцев. Центр квартала — Нахичеванский базар. На первый взгляд обычный рынок, но нужно обращать внимание на вывески: то рыбу продают из озера Севан, то армянский сыр.

В двух шагах — армянская церковь Сурб Арутюн, Музей русско-армянской дружбы и памятник жертвам геноцида. Название одной из улиц — Ереванская.

Забавно, что у двух городов были разные законы. Люди садились в трамвай в Ростове, где нельзя было курить в общественном транспорте, а в Нахичевани этот запрет уже не действовал. Как только трамвай пересекал границу, салон заполнялся густым дымом.