Моя самая авантюрная идея в путешествиях родилась за чашкой кофе в Баальбеке

Вечером в одном из кафе я познакомился с Али - местным парнем лет двадцати. Мы быстро разговорились. Он рассказывал про жизнь в Баальбеке, про войну в Сирии, знакомил меня с друзьями. Среди них оказалась пара сирийцев, и, расспрашивая их о том, что происходит по ту сторону границы, я впервые поймал себя на шальной мысли:
«А не съездить ли мне в Дамаск?»

В 2013 году, на фоне активной фазы войны, это звучало даже не как авантюра, а как откровенное безумие. Тогда я сам отмахнулся от этой идеи - просто разговор, не более.

Вечер вышел насыщенным, и Али предложил остаться у него переночевать и провести вместе следующий день. Четких планов у меня не было, так что я решил задержаться в Баальбеке еще на день.

Долина Бекаа

На следующий день мы поехали в Захле - самый крупный город долины Бекаа. Добраться туда просто: садишься на любую маршрутку - и вперед. Али быстро сдал экзамен в университете, после чего мы направились в самое известное место региона - старейшую винодельню Château Ksara.

Долина Бекаа издавна считалась житницей региона: еще в древности она снабжала продовольствием Римскую империю. А виноделие в Ливане вообще уходит корнями примерно на шесть тысяч лет назад.

В Château Ksara проводят бесплатные экскурсии (которые, что немаловажно, ведут симпатичные девушки) и бесплатную дегустацию. От такого предложения отказаться было бы просто неприлично.

Я не большой знаток вина, но все, что нам дали попробовать, оказалось неожиданно хорошим. Поэтому логичный финал был неизбежен: мы зашли в магазин при винодельне и взяли пару бутылок вина и местный традиционный напиток — арак. Арак — это крепкий анисовый спирт, 56 градусов.

— Водку будете?
— Анисовую? (с)

Разбавляют его обычно так: одна треть арака и две трети воды. На вкус как лекарство из детства.

В магазине встретили пару из России, парень очень удивился, что я ночую в Баальбеке, сказал, что это опасно (?!).

И вот, выходя из винодельни, та самая безумная мысль снова постучалась в голову. От Захле до сирийской границы всего около 25 километров. Слишком близко, чтобы просто отмахнуться. Я начал уговаривать Али съездить со мной, хотя внутри сам до конца не понимал, стоит ли вообще туда ехать.

Сомнения разрывали мозг, но как только Али сказал «поехали», решение будто приняли за меня.

Мы доехали до Штуры, нашли таксиста — сирийца, на машине с сирийскими номерами. За 50 000 ливанских фунтов он согласился отвезти нас через границу. Мы сели в машину и поехали.

Про эту сирийскую авантюру я расскажу отдельно. Спойлер - границу мы пересекли, но до Дамаска не доехали каких-то 30 километров.

К Али домой мы вернулись только в одиннадцать вечера. Его родители были… скажем так, совсем не рады узнать, что мы ездили в Сирию.

#ливан #бекаа #сирия