1150 километров из Ростова в Москву на машине за один световой день прошли под девизом «слабоумие и отвага».

Но что поделать: перед следующим большим путешествием мне нужно оказаться дома. Примерно на середине пути заехала в парк «Кудыкина гора» в Липецкой области и попала аккурат к извержению Горыныча.

Думаю, историю этого места знают все, но если вдруг вы не в курсе, как так получилось, что посреди липецких полей дают фаер-шоу, то вот краткий синопсис.

Двадцать лет назад основатель агрохолдинга «Аврора» Сергей Уваркин, который выращивал здесь пшеницу, свеклу и картофель, решил построить сафари-парк на берегу Дона. Место пользовалось популярностью среди жителей области, но до нынешней славы ему было далеко. Просто для понимания: сейчас к Горынычу приезжают 500 000 человек в год.

А потом за дело взялась Юлия Уваркина — невестка Сергея (он, к сожалению, ушел из жизни). У Юлии все прекрасно и с насмотренностью, и с бизнес-жилкой. Она привлекла к сотрудничеству архитектурное бюро Megabudka, и те упаковали русскую сказку в современный дизайн. Бывший контактный зоопарк превратился в невероятный по масштабам и эстетике проект — 500 гектаров чистого безумия, в самом хорошем смысле.

«Кудыкина гора» — это не безвкусный луна-парк из 90-х, а стильный и тонкий русский сюрреализм. На фоне уходящих в бесконечность лугов все эти богатырские шлемы и троянские кони кажутся милыми игрушками, разбросанными на ковре. Но главный феномен этого места не в том, что в чистом поле появились сказочные декорации. «Кудыкина гора» легитимизирует желание взрослых уставших от проблем людей хотя бы один день побыть дураками на законных основаниях. Ирония — лучший способ не сойти с ума.

Большинство туристов едут сюда ради одной конкретной цели: увидеть, как гигантский змей, срисованный со страниц славянских фэнтези, извергает пламя. В этот момент толпа людей — с ипотеками, экзистенциальными кризисами и дефицитом бензина на заправках — забывает про все и начинает визжать от восторга. Возникает эффект коллективной эйфории: пятнадцать метров бетона и монтажной пены, дышащие огнем, возвращают присутствующим способность радоваться. Десять минут у Горыныча можно приравнивать к сеансу групповой психотерапии. Ну а если вам совсем чужда вся эта бутафория, достаточно просто уйти в дальний угол парка, лечь там в траву и позволить южной степи вас обнять.

Наверное, специально я бы на «Кудыкину гору» не поехала — такие штуки работают как эмоциональный пит-стоп. Возвращаешься с юга России в центр или, наоборот, едешь из Москвы в Ростов-на-Дону, сворачиваешь с дороги и попадаешь в безумный мир. Парк находится совсем недалеко от федеральной трассы «Дон». Инфраструктура тут, как вы поняли, превосходная, еда вкусная, архитектура вообще улёт. Горыныч, правда, работает всего два дня в неделю — по субботам и воскресеньям. Но зато не выгорает.