Во время путешествия по Бирме я был впечатлен обилием лотосов в местных храмах. Их часто продают местные жители при входе. Растение это очень необычно. Каждый вечер его цветы закрываются и уходят под воду, чтобы с первыми лучами солнца снова вынырнуть на поверхность и расцвести. Стебли лотоса содержат флоэмные волокна — буквально проводящие сосуды, как в теле человека. Из этих эластичных и прочных волокон и создается ткань.

Традиционно этим ремеслом занимаются жители озера Инле, чьи дома стоят на сваях. С апреля по январь они собирают стебли лотоса. Из 3–5 стеблей одновременно вытягивают волокна и скручивают в нить, причем обработать стебли необходимо в течение суток, иначе они высохнут. Толщина каждого волокна от 3 до 5 микрон, для растительных тканей это почти рекорд. Готовая неокрашенная материя напоминает на вид шелк-шантунг с характерными узелками на поверхности или старый грубоватый лен. Для изготовления ткани для одного пиджака нужно 13 000 метров нити из 26 000 стеблей. Поскольку волокна лотоса содержат каучук, ткань из них не промокает и не мнется. При этом она необычайно легкая и идеально подходит для летних блейзеров.

Месяц работы требуется мастерам, чтобы создать 50-метровый отрез ткани. Ее ткут на узких станках, из-за чего ширина полотна не превышает 75 см. Понятно, что использует лотосовую ткань лишь считанное число брендов. Среди них Loro Piana. Также несколько лет назад такой пиджак выпускала итальянская компания Belvest в линейке Jacket in the Box. Жалею, что не купил в Мьянме отрез ткани. Теперь туда уже не поедешь.

Сейчас в Японии любуются цветением лотоса, и в Киото можно заглянуть в лотосовый храм Хоконго-ин (по дороге из центра города в Арасияму).