Это ракушки каури (на криолу кабовердиану — búzio), сейчас продаются в Кабо-Верде как декор по 20 эшкудо за одну. Местные делают из них ожерелья и подобные штуки.

Такие ракушки много лет были валютой в Африке и считаются одной из самых долговечных денежных единиц в истории. Историк Исаак Сэмюэл рассказывает, что в XVI веке в Конго за 50 ракушек можно было купить курицу, а за 300 — козу.

Каури входили в мультивалютную доколониальную систему и имели свой курс по отношению к тканям, медным крестам и золотому песку. В ряде африканских стран налоги принимали только в каури.

Ракушки существовали в качестве валюты до начала XX века, и сейчас часто вызывают смех, как и знаменитая торговля бусами с якобы глупыми африканцами.

Но тот же Сэмюэл описывает страдания португальцев, которые мешками возили бусины на кораблях в надежде выгодно обменять их в Африке. При этом не знали, что в каждой деревне ценится свой вид бусин, в итоге выменивали их на ненужную мелочевку или вообще выкидывали.

Использование товарных, а не, прости господи, фиатных денег среди исследователей Африки не считается признаком примитивности. Наоборот, таков был рациональный выбор государств для управления региональной и международной торговлей.

Эти системы сохраняли устойчивость сотни лет до момента, когда были насильственно заменены колониальными деньгами.

* Примечание для продвинутых: для простоты восприятия я смешал понятия каури и нзимбу.

🛖 «Клянусь своей треуголкой» — канал о быте в Африке